Als je eens zin hebt om compleet de tijd te verliezen en volledig op te gaan in de muziek, dan is Rose City Band een uitkomst. De band van Ripley Johnson vormde dinsdag 30 mei een perfecte combinatie met het kleine, intieme poppodium Bitterzoet in Amsterdam.

Floris Visman

Een man van begin zestig staart naar het podium met een immer aflatende, brede grijns die zijn vele rimpels blootleggen. Een andere man, zo rond de 35, beweegt ritmisch met z’n hoofd van links naar rechts. En weer eentje staat stijf rechtop als een stokstaartje, alleen onderbroken door een armbeweging van negentig graden met een glas richting zijn mond. Het grootste deel van het publiek dat dinsdag naar Bitterzoet is gekomen om Rose City Band aan het werk te zien, doet dat in trance.

Rose City Band is het solo-project van Ripley Johnson. De muzikant uit Portland, Oregon houdt niet van stilzitten, want hij bestiert ook Moon Duo (met zijn vrouw Sanae Yamada) en Wooden Shjips. Met alle bands speelt hij een vorm van psychedelische muziek; Rose City Band gaat richting de country(rock)-vorm, Moon Duo is meer uptempo, poppy en Wooden Shjips neigt meer naar garagerock. Maar de gemene deler is psychedelica.

Lees verder onder de foto

In trance

Het verklaart meteen waarom het publiek in trance kijkt naar de verrichtingen van Ripley Johnson en zijn backing band. Je hebt het niet direct door want veel van Rose City bands nummers beginnen met een lekker, straightforward gitaardeuntje en de zoet, ietwat hoge vocalen van Johnson. Maar voor je het weet ben je een kleine tien minuten naar een nummer aan het luisteren, terwijl je het idee hebt dat er pas twee zijn verstreken.

Het helpt ook nog eens dat Bitterzoet het ideale podium is voor een band als Rose City Band. In een grote zaal verlies je de intimiteit die het gevoel van eenheid, de trance versterkt. Je staat hemelsbreed slechts een paar meter van de band vandaan. Dat gezegd hebbende, Ripley Johnsons formatie kan waarschijnlijk prima uit de voeten in de grote zaal van Paradiso of een Ronda van TivoliVredenburg. Wij hopen ze dan ook daar snel weer tegen te komen.