Het gaat hard met de techniek. Zo hard dat AI-nummers soms amper meer te onderscheiden zijn van echt werk. Er is één plek waar artiesten zich onmiskenbaar kunnen onderscheiden, en dat is het podium. Wili Carlisle bewijst op 14 juni in TivoliVredenburg de personificatie van een rasechte folkmuzikant te zijn.

Floris Visman

Helemaal bovenin in de kleinste zaal van TivoliVredenburg treffen we een vrolijke, maar uitgeputte Willi Carlisle. De troubadour tourt sinds januari bijna onafgebroken en is in Utrecht aan het einde van een reeks Europese data. Hij vertelt het publiek dat hij hierna voor het eerst in lange tijd meer dan een paar dagen vrij heeft. Het kenmerkt de werkethos van de multi-instrumentalist.

En ook de liefde voor het vak. Want optreden is wat hij het liefste doet. Net als connectie maken met zijn publiek. Wie naar een optreden van Willi Carlisle gaat, komt niet alleen voor de muziek en de (uitstekende) teksten, maar ook voor de ervaring. Carlisle vertelt erop los. Veel gaat over vlug veranderende tijden; AI, oorlog, Amerika dat er een rotzooi van maakt. Hij verzandt er echter niet in, maar benadrukt juist de verbinding. de kracht van liefde en verbroedering.

Dat komt niet alleen in uiting in de muziek die hij laat horen en de verhalen die hij vertelt, ook vraagt hij het publiek een aantal nummers met hem mee te zingen, om uit je comfortzone te komen. Publieksfavoriet Your Heart’s a Big Tent bijvoorbeeld, een nummer over acceptatie van doorbraakplaat Peculiar, Missouri uit 2022. De singer-songwriter uit krijg het publiek goed los.

In het midden van zijn set speelt hij een aantal nummers van Winged Victory, een plaat die op 27 juni uitkomt. Die nummers vielen in de smaak en beloven veel. Vooral met Big Butt Billy kregen de lachers op z’n hand. Tijdens zijn set maakte hij gebruik van liefst vijf instrumenten die als een halve cirkel op het podium om hem heen liggen; een gitaar, banjo, mondharmonica, viool (eigenlijk moeten we fiddle zeggen van Carlisle) en een accordeon. Echter dan Willi Carlisle vind je ze niet.

Op de kop af twee jaar eerder zagen we hem eveneens in Utrecht, bij de Helling. En in die tijd heeft hij flnke progressie gemaakt. Talent had ie al, en nu is hij nog een stuk zekerder op het podium en heeft hij zijn oeuvre indrukwekkend uitgebreid.

Concertagenda