Het is een seconde stil en dan, alsof de bliksem toeslaat, schopt Jesse Daniel in de lucht en knalt de muziek aan. Honky-tonk vult de ruimte en bezoekers joelen en slaan hun handen stuk. Naast hem staat zijn vrouw Jodi Lyford, deel van zijn band. Het is illustratief voor het momentum dat de singer-songwriter uit Texas kent, en voor zijn wederopstanding.
Floris Visman
Jesse Daniel komt van ver, heel ver. Hij raakte al vroeg verslaafd – eerst aan pijnstillers, daarna volgden heroïne en meth. Hij zat regelmatig in de bak, en ging van de straat naar de afkickkliniek en weer terug. Op z’n laagste moment woog de 1,85 meter lange Daniel nog maar zo’n 50 kilo.
In de gevangenis (her)ontdekte hij zijn liefde voor muziek, en dan in het bijzonder country. In 2016 ontmoette hij Jodi Lyford, die op dat moment tatoeëerde op festivals. Het markeerde een keerpunt in zijn leven. Ze stelde hem al snel voor een keuze: je stopt met drugs, of ik ben weg. Hij kickte af (cold turkey) en begon met de hulp van Jodi de muziek serieus te nemen. Dat culmineerde in een debuut in 2018.
Fast forward: Jesse Daniel bracht onlangs Son of the San Lorenzo uit, alweer zijn zesde plaat en de derde in iets meer dan twee jaar. Hij heeft een tweede kans gekregen, en benut die volledig. Hij treedt op als een razende: minstens honderd keer per jaar, soms wel tweehonderd keer.
Die tourwoede bracht hem deze maand voor het eerst naar Nederland (in 2023 stond hij al eens op Sjock in België). Eerder deze week deed hij Groningen aan, en donderdag is Utrecht aan de beurt. De Cloud Nine (in het puntje van TivoliVredenburg) is goed gevuld en je voelt de anticipatie in de lucht. Bezoekers hebben hier echt lang naar uitgekeken.
Jesse Daniel en z’n band, die bestaat uit zes man (of beter gezegd: vijf man én een vrouw), stellen de bezoekers niet teleur. Ruim anderhalf uur onvervalste honky-tonk dendert door de zaal. Je hebt af en toe het gevoel dat Merle Haggard voor je staat. Jesse Daniel heeft een bijzondere uitstraling: hij is bescheiden, bijna dankbaar voor deze tweede kans. Maar hij dwingt respect af, puur door zijn kwaliteit.
Je ziet dat het zestal perfect op elkaar is ingespeeld – vaak is een blik of een knikje al genoeg. Een van de hoogtepunten is het duet met zijn vrouw Jodi. En hoewel ze zelf nooit muziek heeft uitgebracht, staat ze meer dan haar mannetje.
Het is dat Jesse Daniel en co weer door moesten, maar het publiek had het niet erg gevonden als de band tot diep in de nacht had doorgespeeld. Ze hebben een blijvende indruk achtergelaten in Utrecht.
Sunken Lands
Niet alleen Jesse Daniel en z’n band bestaat uit zes personen, dat geldt ook voor het voorprogramma Sunken Lands. Voor de band uit Groningen en Drenthe is een plek in het voorprogramma van de Amerikaan een mooie kans, zo laten ze het Utrechtse publiek meermaals weten. De band speelt vooral werk van Burning Desire, hun tweede plaat die dit jaar uitkwam. Hoewel het geluid niet helemaal goed afgesteld staat, geeft de band alles en levert het de americana-band hopelijk weer een aantal extra fans op.
Hoofdfoto: Sebastian Timm
Overige foto’s: Floris Visman
friedcoyote.com 
Leave a comment