Americana-fans zullen Daniel Romano inmiddels wel kennen. Maar wat blijkt, in zijn band zitten meer getalenteerde muzikanten. Een daarvan liet maandag 13 december in dB’s in Utrecht zien met gemak uit de schaduw van de Canadees te kunnen stappen. Met cosmic country en een gezonde dosis energie en zelfverzekerdheid was het publiek snel om.

Floris Visman

dB’s is al jaren een vreemde eend in de bijt in Utrecht. Zo hoor je er veel stonerrock, psychedelische rock en metal (zo speelden Levitation Room en John Coffey er dit jaar bijvoorbeeld), maar ook af en toe verrassend goede country en Americana. Denk maar aan The Country Side Of Harmonica Sam en dit jaar bijvoorbeeld Pete Bernhard van The Devil Makes Three. En Julianna Riolino.

Het optreden was dan ook in samenwerking met TivoliVredenburg en valt onder het Shelter From The Storm-programma van het popodium. De datum stond oorspronkelijk ook niet in de agenda, maar is later alsnog toegevoegd. Dat verklaart misschien de halflege zaal. Dat, en de naam Julianna Riolino doet misschien niet direct een belletje rinkelen en dat is jammer.

Logan Staats

De gelukkigen die wél aanwezig waren zagen een verrassend goed voorprogramma. Logan Staats – eveneens uit Canada – deed een jaar of vijf geleden mee aan een talentenjacht op de Canadese tv en gooide daar hoge ogen. Maar in plaats van te profiteren van zijn gevonden roem, besloot hij zich niet te richten op mainstream succes, maar op de Six Nations of the Grand River. Staats is namelijk Mohawk-indiaan en met liedjes over z’n wortels en zijn volk wil hij ze de aandacht geven die ze verdienen.

Staats is een imposante verschijning; hij is lang, heeft een enorme bos lang, zwart haar, flink wat tatoeages en handen als kolenschoppen. Maar van die stoere man blijft weinig over als hij z’n muziek speelt. Gewapend met gitaar zingt hij over z’n volk, het onrecht die indianen is aangedaan en de pijn die hij en zijn mensen voelen. Wat hij zingt meent hij en met prachtige uithalen brengt hij die emotie over.

Julianna Riolino

De overgang naar het hoofdprogramma kan niet groter zijn. Julianna Riolino speelt cosmic country met een goede dosis energie. Het blijkt ook dat de Canadese een uitstekende podiumaanwezigheid heeft. Ze vertelt verhalen, maakt grapjes en lacht om zichzelf als ze met haar hoofd op de microfoon botst. Ongetwijfeld heeft ze in podiumdier Daniel Romano een goede leermeester gehad, maar Riolino heeft haar plek als frontvrouw meer dan verdient.

Riolino stond dit jaar tweemaal eerder op een Nederlands podium (eenmaal als onderdeel van Daniel Romano’s Outfit) en de hoop is dat ze snel weer terugkeert. En. dan moet die zaal vol, want dat verdient ze.